Het leven en de geschiedenis van Paul Gauguin

Paul Gauguin werd in 1848 geboren in Parijs, maar bracht een deel van zijn jeugd door in Peru. Deze vroege kennismaking met een andere cultuur maakte diepe indruk en voedde zijn latere verlangen naar het exotische en onbekende. Na zijn terugkeer naar Frankrijk werkte hij aanvankelijk als zeeman en later als beursmakelaar. Pas rond zijn vijfendertigste besloot hij zich volledig aan de schilderkunst te wijden.

Impressionistische periode

In eerste instantie sloot Gauguin zich aan bij de impressionisten. Hij nam deel aan enkele van hun tentoonstellingen en raakte bevriend met schilders als Camille Pissarro. Toch voelde hij zich beperkt door hun nadruk op directe observatie en licht. Gauguin zocht naar iets diepers: kunst die symbolisch was en innerlijke gevoelens uitdrukte.

Vriendschap met Van Gogh

In 1888 verbleef hij samen met Vincent van Gogh in Arles. Hun samenwerking eindigde dramatisch, maar was wel een periode van intensieve uitwisseling en experiment. Gauguin ontwikkelde in deze tijd zijn kenmerkende stijl van vereenvoudigde vormen en krachtige kleurvlakken.

Reis naar Tahiti

Op zoek naar authenticiteit en een eenvoudiger leven vertrok Gauguin in 1891 naar Tahiti. Daar vond hij inspiratie in de lokale cultuur, natuur en mythologie. Hij schilderde kleurrijke taferelen van vrouwen, landschappen en symbolische voorstellingen. Werken als Vrouwen van Tahiti en Waar komen we vandaan? Wie zijn we? Waar gaan we heen? behoren tot zijn bekendste meesterwerken.

Laatste jaren

De laatste jaren van zijn leven bracht Gauguin door op de Markiezen-eilanden, waar hij bleef schilderen en schrijven. Hij stierf in 1903 op slechts 54-jarige leeftijd.

Slot

Paul Gauguin leidde een bewogen leven vol reizen, conflicten en creativiteit. Zijn zoektocht naar het exotische en spirituele leverde een uniek oeuvre op dat nog altijd tot de verbeelding spreekt. Hij wordt gezien als een pionier van het postimpressionisme en een grote invloed op moderne kunst.